ボードゲーム出版社のCMON Limitedは24日、日本製ボードゲームを海外に紹介するプロジェクト「ヤポンブランド」と業務提携し、傘下に加えることを発表した。ヤポンブランドは今後、独立したエージェント事業部として活動を継続する。
ヤポンブランドは2006年に設立され、エッセン・シュピールにブースを取って日本製ゲームを紹介してきた。これにより『ラブレター』『街コロ』『タイムボム』などが海外出版社の知られるところとなり、数多くの海外版が作られている。
業務提携に伴い、ヤポンブランドの代表は健部伸明氏から野村紹夫氏（ルートイレブン）に交替。健部氏がディレクターを務めていたCMONジャパンとは同じCMON Limited傘下となるが、業務内容が異なるため別々に活動する。健部氏はどちらの職も辞し、フリーランスとしてサポートや製品開発に携わることになった。
「多くの個人作家にとって海外は、社会的・経済事情等により依然として遠い道です。ヤポンブランドの存在は彼らにとっての希望であり続けたい。CMONのバックアップを得て、我々はこれまで以上に活躍できると期待しています」と野村氏。CMON LimitedのCOOであるデビッド・プレティ氏は、「ヤポンブランドは常に日本のゲームデザインを世界に知らしめてきた、素晴らしい大使です。その精神こそが非常に重要であり、私達はその長い伝統の一翼を担えることを光栄に思います」とコメントしている。
これまでは出品者の共同負担とボランティアスタッフによって支えられてきたが、今後は採算性を踏まえた事業体制の構築を進めることになる。野村氏によると、希望サークルを募ってのエッセン・シュピール出展は継続しつつ、これまでのライセンス販売だけでなく、独自の印刷製造による海外展開を計画しているという。
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