5月17日（土）と18日（日）の2日間にわたって、千葉・幕張メッセにてゲームマーケット2025春が開催された。出展団体1187、来場者のべ27000人はどちらも歴代2位の記録である（出展団体は2024秋の1219団体、来場者は2019秋の29300人が1位）。会場を東京ビッグサイトから幕張メッセに移して2回目、27000平方メートルの会場が愛好者の熱気に包まれた。
幕張メッセは千葉市美浜区にあり、東京駅から京葉線で直通で行ける。ただし東京駅の京葉線ホームまで他の電車のホームから10分、さらに最寄り駅である海浜幕張駅から15分歩くので、ボードゲームを買い込むと移動がきつい。しかも1日目の午前は雨で、2日目は気温が上がって蒸し暑い。2600部の早期入場チケットを購入した来場者の多くは傘をさして開場を待った。
午前11時、開場のアナウンスとともに、来場者が入場スタート。会場となった5・6番ホールと7・8番ホールを隔てる通路からの入場のため、早期入場の来場者は左右に分かれ、10分もかからずに全員が入場できた。会場限定、先行販売、少部数制作などのところに長い行列ができる。
約1200という出展団体数は、エッセン・シュピールの950団体を軽く超える。ブースは細かくジャンル分けされていないため、2日間で全部のブースで出展物を見て回るのは事実上不可能だ。そのため来場者は（特に早期入場の場合は）、事前にカタログやウェブで情報を集めてくる。出展者も（特に初出場の場合は）、事前告知が売上を大きく左右する。
ブースは長テーブルだけで出展するインディーズメインの一般ブースと、一定の広さで出展する企業メインのエリアブースがある。5・6番ブースも7・8番ブースも、一般ブースを囲むようにエリアブースが配置されており、通路も広く、（壁に面してしまったチャック横丁の外側を除いて）導線がよく考えられていた。
独自の飾りつけで目立ったエリアブースから見ていこう。
一般ブースも注目のブースが目白押し。なお出展されたゲームのレポートは「ゲーム編」として後日公開する予定。
7・8番ホールの4分の1はステージ、フリープレイスペース、フードコーナーになっている。フードコーナーではキッチンカーが入り、行列ができていた。メッセ内のコンビニでも食料は調達できたが、キッチンカーも値段はそれほど高くなく、熱々で美味しい。
スペシャルステージのゲストはポルトガルからV.ラセルダ氏。『蒸気の時代』のポルトガルマップをBGGにアップロードしたのがデザインの始まりで、『ヴィニョス』でデビュー。超重量級のボードゲームを発表しているが、複雑にすることを意図しているのではなく、無意味なアクションがないゲーム、手番が次につながるゲームを目指しているという。『カンバンEV』に登場する工場長サンドラは奥様の名前。好きなデザイナーは歴史とゲームデザインを結びつけるウォレスと、ダイスの使い方が奇跡的なフェルト。自分が好きなテーマをじっくり調べ、流行を追いかけず、テストプレイをたくさん行い、2～3年かけて作るのがよいという。会場からは、個々の作品に関する質問が次々と寄せられ、ラセルダも饒舌になっていた。
元ゲームマーケット主宰の草場氏が企画運営した2日目の郷土ゲームコーナーでは投扇興が見られた。ほかにもごいた（能登）、ゴニンカン（青森）、カロム（滋賀）、ウンスンカルタ（熊本）、板かるた（北海道）、東八拳（東京）、安来拳（島根）、盤双六（京都）などずらり。一方、今回のひとつの目玉だった中古フリーバザールコーナーは申込者が少なく閑散。初期のゲームマーケットは中古ゲームのリサイクルをテーマにしていたことを考えると、時代の移り変わりを感じさせる。
「本当に面白いユーロゲームの世界」ブースでは、無料・インスト付きで有名どころを遊ぶことができ、6テーブルがほぼ常時満卓となっていた。筆者は2日目の午後からここでずっと『スカイチーム』をインスト。すごろくやが出展していないのがつくづく残念である。
ボードゲームYoutubeチャンネル「The Dice Tower」のマーク・ディリシオ氏が招待ゲストとして初来日。『ito』の英語版や、日本発クラウドファンディングの宣伝に一役買っている。見せてくれたウィッシュリストは頼まれものではなく、全て自分がほしいもの。翻訳サイトを駆使して情報を集め、予約購入した戦利品はXで写真が載っている。ラセルダ氏も言っていたが、トリックテイキングには特に注目しており、カードテキストに言語依存がなければ英語ルールはだいたい誰かがアップロードしてくれるそう。インディーズの少部数販売がゲームマーケットの魅力で、制作者の愛情が感じられて素晴らしいという。
次回のゲームマーケット2025秋は11月22日（土）と23日（日）、次々回のゲームマーケット2026春は来年5月23日（土）と24日（日）であることが事務局から発表されている。
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