10月5日（木）10時（日本時間17時）から、ドイツ・エッセンにて、世界最大のボードゲームメッセ「シュピール（SPIEL）」（主催：フリードヘルム・メルツ社）が開催される。

1983年以来、コロナ禍による1回の中止を挟んで40回目を迎え、ボードゲームメインでは世界最大のイベント。56カ国（新規はエジプト、アイスランド、モンテネグロ、アラブ首長国連邦）から935団体が1745タイトルの新作を出展し、62500㎡（昨年比＋12500㎡）の会場に18万人（昨年比＋33000人）の参加を見込む。

シュピールを長年主催してきたフリードヘルム・メルツ社のD.メツラー氏は引退。記者会見でははじめにメツラー氏のビデオが上映され、功績が称えられた。新しい体制で臨む今回は、ロゴを新しくし、公式キャラクター「ウィープル」（名称を一般公募）を作った。

今年からホールはジャンル別に分かれ、TRPG＋ミニチュア＋TCG、ファミリー、ファミリー＋中級、中級＋エキスパートに区分されている。また、会期中はシュピール40年を振り返るトークセッション、ボードゲームと教育についてのフォーラム、試作品をテストプレイするコーナーなどが開かれる。

8月に上位3作品が発表されていたドイツゲーム賞には『プラネット・アンノウン』、ベストキッズゲームには『ミステリウムキッズ』が選ばれた。

SPIEL’23公式サイト

ドイツ・エッセンで10月5～8日に開催されるボードゲームイベント「シュピール」に参加することになった。2019年以来4年ぶりで、コロナ禍を機に変わったところもある。

飛行機代はトルコ航空イスタンブール経由で往復23万円。安いものを選んだが、4年前の14万円からかなり値上がりしている。原油代の値上がり、円安、物価高などが影響しているようだ。さらにロシアのウクライナ侵攻により、ロシア上空を通ることができなくなり、時間がかかるようになった。直行便でも14～16時間（だいたい＋3時間）のフライトとなる。イスタンブール経由は乗り換えありでフライト時間の合計は16時間だが、空港の待ち時間（予定では2時間、飛行機が遅れて結局5時間）があったのでかなり長い。

宿は早い段階で予約が埋まるようになった。以前だと6月くらいの予約で間に合ったが、今年は6月上旬でもはや高いところ・遠いところしか残っていなかった。AirBnBなどの民泊規制がドイツでもあって、それまで民泊していた人がホテルに殺到したらしい。幸い、現地同行する方が取っておいてくれたので何とかなったものの、前入りして泊まる宿と、シュピールが始まって泊まる宿は別で、木曜日に移動しなければならない。

入場チケットはオンラインで、アプリも使えるようになったが、今ひとつ信用できずプリントアウトしてある（係員が穴を開けるのではなく、QRコードを読み取るみたい）。前日の記者会見は変わらず10:00からだが、ドイツゲーム賞の授賞式は夜ではなく、記者会見の直後になっていた。その後16時までプレビューが行われる。ドイツゲーム賞の授賞式を兼ねた夕食会がなくなったのは残念だが、早く宿に帰って体力を温存できるのはありがたい。

この4年のうちにガラケーからスマホに替えたので、電源とWi-Fiの重要度は上がった。モバイルバッテリーはもってきていないが、Wi-Fiルーターは空港でレンタル。空港でも機内でも充電スポットはいろいろなところにあるので、コンセント変換器とUSBケーブルさえ忘れなければあまり困らない。

日本からの参加は出展・来場ともに増えているのではないかと思う。同じ日本に住んでいてもゲームマーケットでしか会えず、会ってもあいさつくらいしかできない方も多いので、この機会にゆっくりお話できたらいいなと思っている。でも地ビールが飲める居酒屋「リュッテンシャイダー・ハウスブラウアライ」もますます混んでいるだろう。