今日は赤地蔵堂の御本尊を初めて見た．文化4（1807）年にこのお堂が作られ，以降いくたびか改修をしているようだが，今生きている人でご本尊を見たことがある人はいないらしかった．なぜなら，5重に囲まれているからだ．
まず，お堂の入り口．鍵を開けて入る．
次に正面の扉．留め金を外して開ける．
次に大きな社．屋根を外さないと中の厨子が取り出せないようになっている．
次にその厨子．扉は実はダミーで開かず，やはり上の屋根を外さないと中をみることができない．
そして厨子の中にまた箱．箱を取り出してふたを開ける．ふたには釘が打ってあり，釘を外してやっと開いた．
この５重のガードをかいくぐって見たものは，木造の20センチくらいの黒いお地蔵様であった．相当古い感じだ．
お地蔵様の側に恵比寿と小さい箱が２つ．１つはミニ地蔵で，もう１つにはなぜか大黒天が入っている．箱にある文字から20センチの方が延命地蔵，ミニが子易地蔵らしい．この箱に地蔵真言が書いてあり，その筆跡から私の祖父（故人）のものと判断された．ということは，この前に開帳してからせいぜい30年ぐらいしか経っていないことになる．
写真を撮って元通りにしまう．出すのもしまうのも一苦労で，数十年に１度しか開帳しない訳がわかった．
ご本尊は古さから彫刻がぼやけてしまっていたが，200年もの間，この村の人たちが手を合わせてきただけの貫禄がある．胸がじんとなった．
